Vi vil forsøge at give dig en beskrivelse af hvad afhængighed er samt hvordan en afhængig påvirkes fysisk, psykisk og socialt. Mange mennesker er påvirket af rusmidler men også af handlinger som en afhængighed, herunder overspisning, spil, skærmafhængighed, sukker, kaffe, sociale medier med mere. Idet efterfølgende vil vi kun beskrive afhængighed af rusmidler som alkohol, stoffer og medicin.

Hvornår er man afhængig?

Afhængighed er en tilstand af psykisk eller fysisk behov for et bestemt stof, herunder alkohol eller stoffer. Mennesker med en afhængighed mærker ofte, at de ikke kan mestre situationer uden det der skaber afhængigheden. Mennesker med andre problemer samtidig er meget sårbare for udvikling af afhængighed, selvom det ikke altid tilfældet. Omkring 20 % af alle danskere vil udvikle en afhængighed i løbet af deres liv, hvor mænd er mere disponeret end kvinder. Kognitiv Adfærdsterapi (KAT) er den mest effektive behandling af afhængighed. Her arbejdes der andre samtidige problemer samt motivation for at bryde afhængighedsmønsteret.

Hvad er en afhængighed?

Afhængighed giver personen ændringer i ganske almindelig adfærd. Ændringer der giver sig udslag i at få tilført et stof på grund af de virkninger, man forbinder og oplever med det. Afhængighed påvirker personen både fysisk såvel som psykisk.

• Fysisk afhængighed gør, at kroppen har vænnet sig til et stof, som giver symptomer, når indtagelse af stoffet udebliver. Symptomerne kan for eksempel være: Opkast, kvalme, diarre, feber, hovedpine og kramper. For at undgå disse symptomer forstærkes den fysisk afhængighed.
• Psykisk afhængighed er i højere grad selve følelsen af, at man ikke kan leve uden at få tilført stoffet eller at gøre handlingen.

Et forbrug bliver først til et misbrug, når man bliver afhængig. Afhængige personer har ofte oplevelsen af, at de ikke kan mestre bestemte situationer stoffet. Derfor forstærkes det afhængighedsskabende, mens tiltroen til egen livsmestring mindskes. Man vil ofte få den tanke, at det er umuligt at ændre adfærd og tankemønstre. Afhængighed får den der har et misbrug, til at ignorere negative konsekvenser og fremhæve og opfinde positive, hvorfor der opstår en ond cirkel. Det er disse tankemønstre,som kognitiv terapi forsøger at bryde med.

De forskellige former for afhængighed giver en tilfredshedsfølelse enten fysisk, psykisk eller ofte begge dele, som varer i længere eller kortere tid.